LES 1: Deel 1, neuro-esthetica. Brein & bewustzijn +
neurofysiologie vd visuele waarneming
I. INLEIDING
i. (Neuro-)esthetica
Wat is esthetica?
- Kunstwetenschappen = benaderen als een object
⇨ Kijken vanuit medium, kleurgebruik, proportie, …
- Esthetica = bekijkt kunst vanuit het subject (om te kunnen verstaan wat het is – kijken naar
ervaring kijker)
⇨ Filologische discipline die ervaring van de kunst bestudeert
⇨ Komt van aisthêsis: ‘zintuiglijke ervaring’, ‘affect’, ‘gevoel’
⇨ Basis idee: criterium schoonheid ligt in subject dat erdoor aangetrokken wordt 🡪 focus op
gevoel schoonheid
⇨ Grondleggers esthetica gaan ervan uit dat er mentaal vermogen is dat in staat is om te
oordelen over schoonheid 🡪 smaak (= zintuig ‘zonder orgaan’ – van de geest)
- Esthetica pas ontstaan in 18de eeuw: Baumgarten (Aesthetica) – nadruk op wetenschap van
zintuiglijke ervaring
Eind 18de eeuw (1790): Kant (Kritiek van het Oordeelsvermogen) – esthetica als volwaardige tak
van de filosofie
Wat is neuro-esthetica?
- Ongeveer 30 jaar oud, tak van de neuro-wetenschappen
- Wetenschappelijke studie van de ervaring – dus subjectieve ervaring
⇨ Onderzoekt neuronale basis vd esthetische ervaring
- Grondidee neuro-esthetica: menselijk brein produceert ervaring als ‘fantastische orgaan’
⇨ Brein = fantastisch in de zin dat het fundamenteel creatief is: ons brein genereert actief
subjectieve beelden (Ego & zelf) & subjectieve kwaliteiten (geuren, kleuren) die in
fysische werkelijkheid niet bestaan
⇨ Bewuste ervaring heeft volgens neuro-wetenschap iets weg van gecontroleerde
hallucinatie
- Twee centrale aannames
1. Materialisme/fysicalisme: niet-fysische identiteiten bestaan niet
● Wetenschap heeft enkel vat op fysische dingen
● Dus: bewustzijn & ervaring moeten fysisch zijn
Fysisch = onderhevig aan wetten vd natuur 🡪 empirisch waarneembare
processen
● Fysicalisme = natuur vh bewustzijn & v mentale fenomenen zoals intentionaliteit
kunnen binnen kader vd wetten & principes vd fysica worden verklaard
2. Bewustzijn rijst op uit het brein
1
, ● Bewuste mentale leven ontstaat uit onbewuste activiteit fysische, chemische
breinprocessen 🡪 brein = orgaan dat zowel bewustzijn & ervaren wereld
construeert
● Wat wij voelen wordt gegenereerd uit brein (= uitgestrekt, voorspelbaar)
Hersenen produceren onze zintuiglijke ervaring en (zelf-)bewustzijn, ze
reguleren onze gedachten, emoties & handelingen
Abstract denken, taalgebruik, psychopathologie & esthetische ervaring
‘naturaliseren’
● Ook mentale processen naturaliseren = doorgronden, inzichtelijk maken als
fysische processen (want: wetenschap kan enkel fysische dingen onderzoeken)
>< voorheen werd gedacht: bewustzijn niet materieel
Descartes: bewustzijn niet fysisch 🡪 hier wel vast aan brein & naturaliseren
ii. Brein & bewustzijn
- In neuro-wetenschap is bewustzijn fundamenteel mysterieus
⇨ Daniel Dennett: conciousness explained
● Wetenschap weet nog niet hoe ze erover moeten nadenken
● Nu zijn mysteries van ontstaan aarde getemd, maar bewustzijn nog niet
⇨ Eric Kandel: essentials of neural science and behavior
● Waarom is bewustzijn mysterieus?
● We krijgen elektromagnetische golven binnen & deze raken onze zintuigen,
maar we nemen kleuren waar
Fysisch gezien = geluidsgolven, maar we snappen de inhoud van deze
woorden
● Kwalitatieve waarneming werkelijkheid voegt iets toe aan werkelijkheid 🡪
kwaliteit door fysische verwerking (want: geur bestaat niet buiten brein)
Kwaliteit wordt geproduceerd door zenuwstelsel, onze perceptie vd
werkelijkheid is intern gemaakt
= 2de aanname, in dit geval creëert brein kwaliteit
⇨ Andy Clark, surfing uncertainty
● Mysterie = materie kan aanleiding geven tot zelfbewustzijn
● Denkende materie & bewustzijn = mysterie want niets in natuur geeft aanleiding
tot zelfbewustzijn
● Vraagteken: hoe kan materie aanleiding geven tot bewuste ervaring?
- Want: fysische lichamen in fysische wereld kunnen mentale, bewuste fenomenen produceren
(bewuste waarnemingen, lusten, …)
⇨ Probleem 1: niets in onze wetenschappelijke kennis van inerte natuur wijst erop dat
fysische materie bewust is
⇨ Probleem 2: bewustzijn kan niet geobserveerd worden, want ervaringen, waarnemingen,
herinneringen… kunnen enkel vanuit subjectieve, eerste-persoonsperspectief
waargenomen worden
● Wetenschapper kan enkel vanuit objectieve, derde-persoonsperspectief actief
brein waarnemen, maar niet mentale processen
2
, ● Dus: Cartesiaanse dualisten overtuigd dat geen enkel wetenschappelijk inzicht in
fysisch-chemische breinprocessen zou volstaan om subjectieve aard vh
bewustzijn te verklaren
⇨ Charles Scott Sherrington (= Cartesiaanse dualist): tegenstelling bewustzijn en brein:
(fysische) brein waarneembaar, spatio-temporeel lokaliseerbaar, en onderworpen aan de
wetten van de fysica en de chemie. Het bewustzijn: niet-ruimtelijk lokaliseerbaar, niet-
waarneembaar, ongrijpbaar en zonder empirische, zintuiglijke confirmatie
iii. Brein, realiteit & illusie
Verschil objectief & subjectieve realiteit
- Objectieve realiteit onafhankelijk vd waarnemer: fysische realiteit, primaire kwaliteiten
⇨ Objecten zoals beweging & vorm bestaan ook wanneer ze niet worden waargenomen
⇨ Vorm, beweging, grootte
- Subjectieve illusie vd waarnemer: kwaliteiten, secundaire kwaliteiten
⇨ Geur, kleur, smaak, geluid… Bij uitbreiding: het zelf
Want: door mezelf op object geprojecteerd
⇨ Niet aanwezig in fysische realiteit, geen uitgestrektheid id ruimte
⇨ Illusionair: niet objectief inherent aan materie zelf, geprojecteerd op materialiteit
⇨ Dus: wat wij waarnemen zijn niet dingen zelf maar beelden, voorstellingen of re-
presentaties
● Kwalitatieve dimensie v onze waarneming gezien als louter subjectieve
constructie
● Mentale constructie als fantasie omdat ze niet overeen komt met objectieve
werkelijkheid (objectief gezien bestaat kwalitatieve dimensie uit energievelden
& bewegende deeltjes die deze kwaliteiten niet bezitten)
- Theorieën
⇨ Theorie gaat terug op 17de eeuw + nu inzicht op hoe zenuwstelsel dit doet!
⇨ Eric Kandel: waarneming = constructie van het brein
⇨ Uta Frith: fantasie, hallucinatie niet inherent aan realiteit
● Onze perceptie wereld = fantasie + realiteit
Kanizsa contouren
- Ruimtelijk afzonderlijke fragmenten geven illusoire indruk witte driehoud
- Illusoire contouren die subjectief waargenomen worden maar niet reëel bestaan
⇨ Anticipatie wat er verwacht wordt waar te nemen 🡪 projectie
- Moeilijk neuro-wetenschappelijk probleem: hoe kunnen neuronen die verantwoordelijk zijn voor
detectie lokale info tot globaal fenomeen komen dat niet bestaat?
Fundamentele subject-object dualiteit terug te vinden in de moderne filosofie, aangevuld met opvatting
dat bewustzijn container is waarbinnen alles wat kwalitatief & subjectief is gesitueerd kan worden
3
, - Descartes: elke mogelijke bewustzijnstoestand = voorstelling, beeld van afgescheiden
werkelijkheid
⇨ Wat wij visueel waarnemen was voor Descartes een voorstelling & niet het ding zelf
- Leibniz & Kant: elke vorm bewustzijn = voorstelling, representatie = idealisme (🡪 zoals grot van
Plato: idealist ontvangt voorstellingen als representatie vd echte dingen die hij nooit te zien krijgt)
iv. Het vertrekpunt van materialisme
Deze visie op het brein & objectieve/subjectieve werkelijkheid is basis vd hedendaagse materialistisch-
monistische theorieën van het klassieke lichaam-geest probleem
- Materialistisch monomisme = fysicalisme
- Centrale aanname: alleen materiële, fysische entiteiten bestaan & wat objectief bestaat moet
gereduceerd worden tot wat fysica, chemie & biologie ons hierover zeggen
Als wij de vraag stellen: wat is de wereld?
- Antwoord van de materialist: de tijd-ruimtelijke realiteit van de fysica
⇨ Niet ter discussie in materialisme = cartesiaans substansie-dualisme (zoals eerder gezien)
⇨ Want: niet-fysische, immateriële entiteiten bestaan niet
⇨ Wat materieel is = tijd & fysisch uitgebreid
- Grootste uitdaging hier is om mentale & subject zelf te incorporeren
⇨ Dit doen ze door mentale processen (sensaties, propositionele attitudes) te behandelen
als louter fysisch object dat aan zelfde wetten als andere fysische objecten kan worden
onderworpen (= fysicalisme)
- Fysicalisme: natuur vd geest & v mentale fenomenen zoals intentionaliteit kunnen binnen kader
vd wetten & principes v fysica worden verklaard
⇨ Antwoord vh fysicalisme op ontologische lichaam-geest probleem 🡪 mentale fenomenen
zoals bewustzijn & intentionaliteit bestaan, maar hun natuur is fysisch
⇨ Fysicalisme = materialistisch monistisch, visie op brein & objectieve >< subj werkelijkheid
⇨ Fysicalisme = reductionistisch materialisme
● Net zoals in wetenschappen is in filosofie vd geest heersende mens- en
wereldbeeld mechanistisch & deterministisch
Dus: natuur vd geest & mentale fenomenen (zoals bewustzijn) kunnen in
kader vd wetten & principes vd fysica worden verklaard
Mentale fenomenen zoals bewustzijn & intentionaliteit bestaan, maar
bestaan is fysisch (= fysicalisme)
● Reductionisme gaat vaak gepaard met materialisme & houdt in dat …
1. Er bestaan geen niet-fysische immateriële substanties & alle mentale
eigenschappen kunnen gereduceerd worden tot fysische eigenschappen
2. Alle mentale processen, fenomenen & eigenschappen kunnen worden
gereduceerd tot fysische eigenschappen
Niet-reductionistisch materialisme aanvaardt 1 maar ontkent 2 (voor hen
ontstaat mentale uit fysische maar heeft het structuur & organisatie die niet
kan worden gereduceerd tot fysische)
4