Resumen Geografía Urbana. UNIDADES
3 y 4.
Antonio Zárate:
Capítulo 1 Emplazamiento y situación: Factores geográficos
Para comenzar con el análisis del interior de la ciudad se tiene en cuenta el emplazamiento y la
situación, que son factores geográficos del espacio urbano. Tomando a la ciudad como un espacio
físico, podemos definir al emplazamiento como el espacio concreto sobre el que la ciudad se asienta,
es la topografía, el “soporte físico”. Por otra parte la situación es el entorno geográfico más amplio,
es decir, las condiciones generales que rodean a la ciudad, como por ejemplo ríos, montañas,
naturaleza del suelo, y sobre todo vías de circulación, de intercambio y elementos de producción.
La elección del lugar del emplazamiento depende de dos factores:
-La función que da lugar a la creación de la ciudad (que puede ser defensiva, comercial, control de
una ruta, etc.).
-Y las características del medio físico, es decir, la topografía, naturaleza del suelo, disponibilidad de
agua, vegetación, entre otros.
Atendiendo a los 2 factores podemos encontrar variedad de emplazamientos:
Colinas: durante la época antigua y la Edad Media, gran parte de las ciudades se localizaban
sobre elevaciones del terreno o colinas, respondiendo a una función militar o de control del
territorio que se extendía a sus pies, al deseo de evitar los peligros de inundaciones en el
caso de terrenos situados cerca de algún río.
Ríos: la mayor parte de las ciudades se disponen alrededor de un curso de río, ya que los
mismos han desempeñado un papel en la vía comercial, militar y con relación a los
desplazamientos de los pueblos.
Relieves costeros: estos emplazamientos primitivos responde también al deseo de encontrar
unos lugares de asentamiento que ofrezcan óptimas condiciones para fundar ciudades
especializadas en la función militar, defensiva, comercial o de control de una ruta estratégica.
Sin embargo la evolución experimentada por las ciudades a partir del siglo XIX ha hecho que el este
emplazamiento primitivo no se adecue, o resulte incapaz para la cantidad de habitantes, teniendo en
cuenta que casi todas ellas han sido creadas para acoger a un número reducido de población y
desempeñar una función que, o ha desaparecido o se ha visto modificada. Teniendo estos primitivos
emplazamientos desbordados, se buscaron nuevas asentamientos para las áreas urbanas,
produciéndose un desdoblamiento: la ciudad antigua y la moderna. Hay que tener en cuenta que el
primitivo asentamiento impide el desarrollo de la ciudad en una dirección y lo hace posible en otra.
Tipos de situación:
, Para hablar la situación podemos establecer una primera diferencia entre la manera de actuar que
tenía este factor geográfico en el pasado y la que tiene en la actualidad.
Situación de la ciudad en el pasado: La localización de las ciudades estaba caracterizada por
el deseo de dominar, por razones de tipo político, económico y estratégico-militar, las rutas
más importantes que facilitaban los desplazamientos de hombres y mercancías. De este tipo
se distinguen:
-Situación de encrucijada: se trata de lugares de confluencia de varias vías de circulación que
pueden ser ríos,o rutas terrestres.
-Situación en un eje de comunicación: son ciudades que se benefician de su posición en una
línea de comunicaciones.
-Situación en zona de contacto de áreas geográficas diferentes: ciudades donde la vida de
relación tiene un significado importante, ya que acuden poblaciones y productos desde zonas
geográficas distintas, la ciudad como nudo de comunicaciones y mercado de su entorno.
-Situación de fachada marítima: estas ciudades se caracterizan también por el contacto entre
sistemas de circulación diferentes (marítimo y terrestre), la relación entre zonas de economías
distintas y los beneficios comerciales y estratégicos que se derivan del acceso y control de las
rutas marítimas.
Situación de la ciudad en el presente: el factor situación influye de otra manera en la
localización de las ciudades de nueva creación, de esta manera los objetivos perseguidos
hoy, son diferentes a los de épocas anteriores, entre ellos se destacan:
-Puesta en explotación de áreas geográficas aisladas y deprimidas: atrayendo a la población
que se traslada del campo a la ciudad en los países no industrializados.
-Explotación de recursos energéticos y mineros: ciudades situadas en áreas alejadas de los
centros demográficos y económicos tradicionales.
-Intereses políticos: como puede ser el traslado de la capital de la nación a un nuevo lugar de
asentamiento, generalmente estas operaciones van acompañadas de otros propósitos, como
el desarrollo de un área deprimida o la redistribución de la población.
-Nuevas tecnologías: basadas en la utilización de la energía atómica, el aprovechamiento de
los mares o las radiaciones del sol, abren inmensas posibilidades para aprovechar y colonizar
las regiones de todo el espacio terrestre.
Capítulo 2: Población urbana:
Para abordar el estudio de la población urbana, el autor menciona que el primer problema que
se plantea es el de su definición. Son diversos los criterios utilizados para calificar como
urbana o rural a una agrupación de personas que viven en un lugar determinados, algunos de
estos se basan en aspectos numéricos, otros en aspectos administrativos, y otros combinan
criterios distintos. El umbral numérico que se establece para clasificar o definir una población
es diferente en todos los países, por lo que el autor afirma que no debe ser definida por el
mismo ya que sólo sirve como sistema de aproximación, y por este motivo propone que una
población urbana podría ser definida a través de la actividad de las personas que viven en la
ciudad. “Sus miembros no trabajan en el cultivo de la tierra, o al menos esta actividad no es la
principal”.
Características de la población urbana:
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