que puede contratar, por los servicios no gratuitos que presta o
Observaciones Sobre el Vocabulario Social Ordenes,
puede prestar, por su lugar en la comunidad rural o en la fábri-
del Antiguo Régimen ca lo que lleva consigo una cierta estima, un cierto respeto hacia Estamentos y
él, una especie de temor tal vez, que hace que no deje nunca, Clases-
Frente a las encuestas sistemáticas que han sido iniciadas en en los papeles que tiene que firmar o que hacer firmar (general- Coloquio de
Saint-Cloud y en torno a Saint-Cloud por gentes que han ataca- mente sabe escribir), de adornarse con este título de laboureur. Historia Social
do directamente el gran tema del vocabulario antiguo, sus for- Se ha subrayado que en ocasiones, cuando los laboureurs
mas, su frecuencia, su. significación, me gustaría ofrecer unas perdían sus caballos, conservaban el título de laboureurs. A
observaciones poco numerosas y asistemáticas y, sobre todo, decir verdad, no he encontrado más que un ejemplo de este tipo Ponenciasrecogidas
aportar, en lugar de porcentajes o teorías nuevas, los testimo- en las 150 parroquias del Beauvaisis. Pero otros centenares de por D. Roche y pre-
nios de una experiencia que comienza a alargarse. laboureurs han tenido un destino histórico, un destino pedagógi- sentadas por C. E.
co bastante extraordinario. Están hasta tal punto vinculados a su Labrousse
Esta experiencia ha sido, sobre todo, rural; primero se ha referi- arado y a los elementos que dependen de éste que cabe pregun-
do a algunas provincias situadas al norte de París, luego a otras tarse qué sucede con esta categoría eminente de campesinos
cuando abordamos las regiones donde no existen estos grandes
P. Goubert (Autor)
provincias situadas hacia el oeste del reino, extendiéndose
luego mediante algunas incursiones al sudoeste y también arados, donde se utilizan pequeños arados hechos en casa, a los
mediante algunas lecturas. A este testimonio personal me gus- que el herrero añade un pedazo de hierro llamado rejá.
taría añadir otros que no lo son. Provienen de investigaciones
en curso, aún inéditas en su mayoría: investigaciones de las que Esta imagen excesivamente clásica del laboureur se limita,
han tenido a bien informarme algunos de mis amigos, jóvenes y pues, a la Francia del norte. Partiendo de los alrededores de la
menos jóvenes. No tengo la ambición de abarcar todo el voca- ciudad de-Beauvais hacia los confines occidentales, he busca-
bulario social del Antiguo Régimen, pero me gustaría proponer- do en Bretaña laboureurs y, dejando a un lado el condado de
les una reflexión sobre algunos ejemplos: ejemplos en primer Nantes, he encontrado uno solo. Con ayuda de mis estudiantes
lugar rurales, porque son los campesinos a los que mejor bretones, he encontrado campesinos que se llamaban François
conozco, y luego otros de los que estoy menos seguro y sobre Le Floch, Hervé Le Bozic o incluso René Pleven. No llevaban
los que me ayudarán a ver claro sus críticas. antenombre, su nombre no iba seguido de ninguna indicación
profesional, salvo en el caso del posadero o del herrero. En oca-
Me gustaría primeramente tomar una palabra: la palabra siones se encuentra el nombre de domanier en la Baja Bretaña,
laboureur. En todas las regiones en torno a París, en todas las pero esta palabra va asociada al problema dei domaine con-
buenas tierras de cereales de la cuenca de París, el término géable *, del que no hablaré aquí. A veces se encuentra el nom-
está perfectamente claro, como lo está también en Borgoña y en bre de 'métayer [aparcero] en estas provincias del oeste, pero
las llamádas provincias del este y del norte. Designa habitual- esto sólo quiere decir que el métayer tenía una métairie, que es
mente al personaje que posee ese instrumento de cultivo que es una explotación rural (la cual, por otra parte, no está forzosa-
el gran arado del norte, en el que hay mucho hierro y que cues- mente sometida a un contrato de aparcería).
ta caro, como sabemos por los inventarios por defunción. Este
gran arado necesita varios caballos, o varias parejas de bueyes,
para ser utilizado. Un laboureur es, pues, un propietario o
agricultor bastante acaudalado, que destaca entre la población * Domaine congéable: En Bretaña, arrendamiento en el que el señor se
de la aldea por la importancia de sus medios, por el personal reserva la facultad de recuperar las tierras en cualquier momento. (N. T.)
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, Quedémonos un momento en el oeste, tomando un ejemplo medio, entre 130 y 140 familias propietarias, se observan exac-
procedente de un joven compatriota originario de los alrede- tamente dos excepciones a este esquema, rondando ambas los Ordenes,
dores de Durtal (cabeza de partido del nordeste de Anjou). En fatídicos 25 jornales. Más aún, el más rico de los propietarios de Estamentos y
este pueblo de un millar de habitantes no hay un solo laboureur. este valle del Adour, que posee unas cuarenta hectáreas, está Clases-
Pero si exceptuamos al inevitable posadero, al herrero y a algu- regularmente provisto del título de bourgeois [burgués] y en las Coloquio de
nos muertos de hambre, nos econtramos con dos categorías de actas figura siempre como monsieur. No reside en la ciudad, no Historia Social
personajes: los métayers y los closiers; el métayer está en una ejerce un oficio, no ejerce un cargo: vive en su mas y dirige su
métairie, el closier en una closerie. Desde el punto de vista explotación.
jurídico, uno y otro son habitualmente arrendatarios. La diferen- Ponencias
cia es la siguiente: una métairie cuenta por lo general con una Si viajamos mentalmente desde el valle del Adour hasta la recogidas por
veintena de hectáreas; una closerie, con seis o siete. El título, si diócesis de Lavaur y llegamos al gran consulado de Puylaurens, D. Roche
hay un título, si hay un "estate”, es el de la explotación, que se patria de Georges Fréche -5.000 personas y 8.000 hectáreas, y presentadas por
define por su extensión y su riqueza. aproximadamente, en tiempos de Luis XIV, un gran centro C. E. Labrousse
urbano, numerosas aldeas y granjas dispersas-, nos encon-
Pasemos por alto el Poitou, sus laboureurs con bueyes y sus tramos ante una masa considerable de documentos fiscales,
laboureurs sin animales de tiro, sobradamente conocidos, y notariales y parroquiales. Las gentes del campo se agrupan P. Goubert (Autor)
penetremos francamente en el Mediodía, región de la langue habitualmente bajo cuatro denominaciones principales: en
d'oc. La palabra laboureur, aquí, no figura desde un principio; si primer lugar, los bourgeois, campesinos y propietarios, que son
la encontramos en francés es la traducción bien de un término los más afectados (aproximadamente seis libras) por la capi-
latino, bien de un término occitano. La traducción francesa tación; estos bourgeois son dueños de un mas: hay 17. Vienen
"laboureur" significa habitualmente trabajador de la tierra; es el en segundo lugar los ménagers --ésta es la palabra que se uti-
antiguo sentido, es decir, campesino a secas. Esta es probable- liza en el Mediodía- de sus bienes. Son propietarios menos
mente la razón de que los soldados de origen rural de A. importantes y más numerosos -de 200 a 500- que pagan tres
Corvisier sean tan frecuentemente laboureurs en el mediodía libras de capitación. Vienen a continuación los métayers, que
del reino, porque laboureur quiere decir solamente campesino, pagan 40 sueldos de capitación; son unos 300. Si dejamos a un
y no sería sin duda E. Le Roy Ladurie, si estuviera aquí, el que lado a los mendigos y vagabundos, queda una categoría final en
dijera lo contrario. Vayamos más lejos y tomemos algunos ejem- la que se incluye a un centenar de cabezas de familia denomi-
plos del Emblavés, el Bigorre y el Alto Languedoc (estudiados nados brassiers, laboureurs y travailleurs de terre. Son gentes
respectivamente por G. Sabatier, A. Zink y G. Frêche). Vayamos que no poseen casi nada, y que pagan una capitación muy baja,
en primer lugar al valle del Adour, que se encuentra en Bigorre, 20 sueldos o menos. Si se busca la diferencia entre estos últi-
región bastante original. Existen aquí, en el vocabulario social mos, se observa que 1) la expresión travailleur de terre com-
habitual, el de los catastros, el del notario, el del juez, el de los prende tanto a los laboureurs como a los brassiers; 2) los méta-
registros parroquiales, distinciones muy marcadas. Dejando a yers residen en las métairies como una especie de peones a los
un lado las excepciones habituales, el que no es laboureur, que se da un trozo de tierra por un año, lo que nos recuerda a
pues el término existe en Bigorre, es brassier. Un análisis pre- la Media Garona de Pierre Deffontaines, y 3) los brassiers son
ciso muestra que el laboureur es el que tiene más de 25 jornales jornaleros intermitentes o temporeros que no poseen bien
de tierra, es decir cinco hectáreas aproximadamente, y brassier, alguno y que residen en el centro urbano de Puylaurens, desde
el que tiene menos; y que si, por desgracia, se pierden hec- donde van a trabajar a los campos cuando se les necesita.
táreas se pierde también el título, y viceversa. En un siglo y
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